82画皮

    ??斜映的余晖里，坐着眉目安静的年轻人。

    ??他挽着一双袖子，垂眸仔细打磨手中的棋石。沙沙，沙沙，细碎的摩擦声轻快急促，淡白粉末如烟如雾，落在青筋隐现的小臂。

    ??这是姜晏派给宿成玉的任务。

    ??他需要亲自打磨一套棋具，换取及冠时的赠礼。

    ??世上恐怕再没有比姜晏更不讲道理的女孩子。想要从她手里得到些什么，得用好几倍的精力和诚心来换。

    ??即便她回赠的东西，可能只是一些零碎拙劣的小玩意儿。比如琉璃珠，玉络子，不肯绣花的手帕，刻着歪歪扭扭字迹的银铃铛。

    ??这些年来，宿成玉不知送出去多少心意。姜晏给他的寥寥无几，全都仔细收在屋里。

    ??沙沙，沙沙。

    ??宿成玉专心致志重复着手上的动作。

    ??蝉奴跪坐在旁，帮忙擦拭已经磨得光洁圆润的白玉棋石。隔着敞开的木窗，庭院中的石榴树被风吹得飒飒作响，其间似乎夹杂着若有若无的呜咽。

    ??啪嗒，宿成玉手中的棋子脱落在地。蝉奴抬头望去，宿成玉捏住流血的手指，破损的指腹肿胀青黑。

    ??是血泡破了。

    ??“蝉奴，端水。”

    ??蝉奴立即放下软布，起身出去。没一会儿，他端着盛满清水的铜盆回来，见宿成玉倚着窗栏随意坐着，目光投向院中。

    ??又是这样。

    ??自从蝉奴来了宿成玉身边，经常看到此人凭窗出神，凝望那株平平无奇的石榴树。

    ??不……

    ??倒也不算平平无奇。

    ??蝉奴记得，幸明侯世子当街挑衅宿成玉时，曾嗤笑其父宿永丰吊死于家中的石榴树。

    ??后来宿成玉血衣面圣据理力争，借天子的恩典澄清了这个说法。

    ??然而看宿成玉的表现，传闻恐怕并非空穴来风。

    ??“主人，水来了。”

    ??蝉奴扯着嘶哑的嗓音，将铜盆放在宿成玉面前。对方没有回头，只淡淡嗯了一声，疲倦僵硬的左手搭在窗栏处，指尖缓缓抠进木纹。恰巧是起了血泡的食指，浓红的血挤压而出，很快染湿窗栏。

    ??宿成玉仿佛不知道什么是痛。

    ??如此望着石榴树，清淡的眉眼显出几分恍惚来。

    ??“蝉奴。”他开口，“你如何看待我大兄殉城之举？”

    ??宿成玉的长兄宿成德，是为阴山郡守。十一年前，阴山疫病饥荒肆虐，为控制局势，宿成德封城屠城，自绝于阴山。

    ??这件事，是宿氏倾颓的契机，间接导致了右相宿永丰的死亡。

    ??蝉奴跪坐在地，俯首回答：“郡守大人是蝉奴的救命恩人。”

    ??“是，你说过的。国师于俞县建金乌塔，以活人祭祀，平疫病祸乱。”宿成玉微不可察地笑了一下，“八字纯阴的幼童……以及八字纯阳的少年。大兄一时慈悲，放走逃命的你。他向来如此，在细枝末节的小事上揪扯不清。”

    ??蝉奴无法接话。

    ??“我也是这样的。”宿成玉的声音低了下去。“毕竟我和他一样，都由父亲教导长大。”

    ??“父亲常说，做人要心怀大德，有悲悯之心，刚决手段。要与宗族共荣辱，要高洁如明月，但也不惧代价，不畏苦难。”

    ??说完这句，他沉默半晌，“父亲希望我成为这样的人。这是他对我最后的期愿。”

    ??“我花了很长的时间努力。”

    ??“在典籍书册里找先贤，在大熹的庙堂找典范。”

    ??“后来……”

    ??他找到了闻阙。

    ??一个完美符合理想的范本。

    ??一件可供他描摹勾画、缝制皮囊的参照物。

    ??***

    ??闻宅内，姜晏的视线同样越过木窗，看向外面婆娑的竹树。

    ??乌雪蹲坐在落叶间，与球球互相嗅闻。闻着闻着，伸出柔软猫舌舔舐花狸的脑袋。这只白猫体型要大一些，性子也温和安静，球球挣扎着反抗了几下，也就任由它舔了。

    ??两只猫儿都是蓬松长毛，大尾巴扫来扫去，很快缠在一起。

    ??姜晏扯扯嘴角，身体的寒意似乎消散许多。

    ??无论前世还是今生，她未嫁之前，都曾频繁进出宿宅，寻宿成玉玩耍。

    ??尚未弱冠的宿成玉住在简朴的小院子里。据说是因为宿永丰生前奉行俭德之道，不允子女奢靡浪费。

    ??那个小院子，每间屋子姜晏都去过，有些陈设和丞相府惜抱厅神韵相似，但并不完全相同。

    ??直至姜晏出嫁，宿成玉总算换了更大更敞亮的院落居住，屋内装点用了许多心思。姜晏那会儿还嫌弃，嫌弃宿成玉过于无趣，房间里都是冷冷淡淡的颜色，就差点一炷香准备参悟佛理。

    ??如今初进闻宅，见到闻阙这边的布局，她才知晓宿成玉隐藏多年的秘密。

    ??被人称赞有“闻相之风”的宿六郎，一直在模仿闻阙啊。

    ??模仿闻阙的举止谈吐，穿衣打扮，甚至于闻阙居所的摆设，使用的熏香……

    ??及冠之前宿成玉鲜少接触闻阙，所以相似之处不多。进十叁曹，成了闻阙的下属，自然渐渐熟悉惜抱厅与闻宅的一切细节。

    ??这便能解释，为何成婚之后宿成玉能将这间屋子的所有摆设物复刻得毫无瑕疵。

    ??好奇怪。

    ??好诡异。

    ??年轻世子追随效仿左相言行并非罕见之事。但宿成玉的做法太奇怪了。

    ??过于异常，以至于教人毛骨悚然。

    ??大热天的，姜晏胳膊愣是起了一层鸡皮疙瘩。出神间，氤氲热气笼罩手背，有细瓷碗放置在案。

    ??她回头，原是疤脸护卫呈了甜汤上来。闻阙察觉姜晏神色恍惚，问道：“可有不妥之处？”

    ??姜晏摇头。

    ??“闻相待人好生细致。”她舀了勺甜汤送进嘴里，声音轻快，“竟然还记得五娘不喜欢喝苦涩的东西呀。”

    ??闻阙愣怔一瞬。

    ??道理是这么个道理，但他的做法只是出于礼节。从姜晏口中说出来，却莫名带了暧昧轻佻的味道。

    ??好在姜晏没有就这个话题继续讲下去。

    ??她嫌汤太甜，喝了一口就放下勺子。

    ??“闻子鸠。”

    ??姜晏长长叹了口气，指着外面挨在一起舔毛的两只猫，语不惊人死不休，“它们怎么不交配呀？是不是不会做，得我们上手帮乌雪弄进去？”